鲢鱼煎熟，投入豆腐，再加上酱料、酒和水煮到沸滚，其鱼头最是美味。

竹荚鱼剔除鱼刺，混入姜末剁成肉泥，上笼蒸熟后装盘之前，先在盘底铺上一层碧绿的紫苏叶，其后撒上切碎的葱花，瞧上去清爽悦目之极。

银鱼拿火腿汤煨熟，鱼鲜混着肉香，逗人食欲。

刀鱼细嫩味鲜，用蜜酒酿后清蒸，是非常鲜美的，可惜就是刺多了些，温柔边做边轻声嘱咐小端，回头将这刀鱼端上桌的时候，千万不要放在陆沉舟的面前。老爷子性情急躁，哪里耐烦吃这样刺多的鱼？别到时牛嚼两口，吞下肚去，不是刺了舌头就是扎了喉，倒吃出痛苦来了。

忙忙碌碌的也不觉得时间过得快，转眼日头已经移到了半空中，温柔做好一道菜后，吁出口气，抬起手背抹了抹额头的汗，才瞧见陆策站在一旁笑吟吟的望着她。

“你怎么来了？”温柔意外之极。这世上的男人们轻易是不入厨房的，往日温刚想要帮她点忙，也常被温妈妈骂作没出息。温柔不喜欢这种极端偏激的大男子主义，可是既然活在这世上，有时就不得不勉强接受这世上的某些观念，否则反要被人视作异端。

“刚回来，听洗竹说你在这里，就过来瞧瞧。”陆策压根不顾厨内众多厨娘和丫鬟诧异而暧昧的目光，那气定神闲的样子瞧上去仿佛不是置身厨房，而是在闲庭观花。

温柔笑着调侃道：“君子远庖厨，没听说过这句话？”

陆策摇摇头，问道：“谁说的？”

温柔以手虚扶额头，作了个晕倒的姿势。她哪知道这句话是谁说的呀？她原先生活的世界里，古代历史上这个子那个子，说过的被引为经典的句子太多了。

“细想想，有点意思。”陆策沉吟道：“这话说的是君子当有仁慈之行吧？那你剖鱼时，我不看便是。”

他说着，假意扭转过头，倒惹得温柔笑起来，拿话堵他道：“一会做鱼脍时，我也是现杀现剖的，你要仁慈，就不吃罢？”

“吃！”陆策想都不想就回答了，引得厨娘们相互挤眉弄眼的在旁边偷笑。

温柔瞧这架势，也没法安心做鱼了，干脆拉着陆策出去，洗净了手后，两人方说了没几句话，陆沉舟就派了个小厮来催，说自己等得腹饥难耐，这鱼脍究竟什么时候能吃？

“在临水的凉亭上摆饭吧。”温柔向那小厮嘱咐道：“不用抬桌子，每人一张小几，一把椅子就够了。”

那小厮答应一声走了。

陆策想了想道：“你慢慢预备吧，我去爷爷那里哄住他。”

“不用。”温柔笑道：“该预备的都预备好了，鱼脍要吃最新鲜的，我得现做。”

片刻后，陆沉舟和陆凤林漫步至凉亭，温柔早已将一切都安排妥当。几上酒盏杯盘陈设齐全，亭外活泼泼在水盆里游曳鲜鱼一列排开，温柔向他们笑道：“你们想吃那种鱼？我现做。”

陆沉舟不怕死的蹲下身去，在地上捡了一根草叶，去逗那河豚鱼，看它们将全身鼓涨成一只圆球。他笑道：“这个鱼有趣，老夫要先吃这个！”

没想到温柔这次摇起了头，拒绝道：“这鱼要留到最后才能吃。”

“为什么？”陆沉舟诧异抬头。

“我怕您老人家砸我的招牌……”温柔诚实答道。

“咦？柔儿你也有露怯的时候？”陆沉舟得意的笑了，安抚她道：“就算你做得不好，老夫也不怪你。”

“不是为了这个缘故。”温柔笑着解释道：“这河豚是天下至味，今儿这鱼宴上，我还要靠它来压轴，讨爷爷的赏呢！若是先吃了这个，别的鱼吃起来就味同嚼蜡了。”

陆沉舟笑吟吟的点了点头，将所有的鱼都瞧了一遍，最后指着一条鲷鱼道：“就这鱼吧！”

陆凤林点了鲂鱼，陆策要了鲻鱼，温柔依次洗剖干净，做起鲜鱼脍来。只是这现杀活剖的场面难免败人食欲，她料理鱼脍的大案，摆在了几棵大树的后头，远远的，让人能看见她的一举一动，却又瞧不分明。

清风徐缓，酒香醉人，说两句闲话，品一箸鱼脍，想来也是一件赏心乐事。席间谈笑的声音总是断续的被风吹入温柔的耳里，她想起自己似乎从没见过陆家祖孙三代人聚在一起时，有过如此安然恬和的场面。

在旁边帮忙的小瑞悄声笑道：“今儿可稀奇，一向不爱吃鱼的老太爷，吃得比老爷还多。”

“这算什么？”一时闲着无事，蹲在地方逗弄河豚的小瑜插话道：“最稀奇的是老太爷今日心情特别好，这大半晌了，竟没同老爷吵过一句。”

小瑞方想出声提醒小瑜谨言慎行，温柔就一眼瞥见小瑜拿了手指去戳河豚，连忙出声制止道：“住手！”

小瑜吓得哆嗦了一下，缩回手来，怯怯的望向温柔道：“夫人，我，我错了……”

温柔瞧她那一脸的胆怯分明是被自己喝斥后的表现，其实仍旧茫然，不禁好笑道：“错那儿？”

“我……我不该去逗这鱼，万一弄死了，味道就不好了。”小瑜说着，低下了头。

温柔摇头道：“我不是怪你逗鱼。你也不瞧瞧这鱼的牙利得像刀锋，要是没留神被咬上一口，你这手指就没了！”

小瑜探头瞧了瞧河豚，犹自不信道：“没这么厉害吧？”

“不信？”温柔笑着让人取了一枚蛤蜊来，丢进水盆里，只见那河豚轻易就咬开了蛤蜊的硬壳，吞食起里面的蛤蜊肉来。

小瑜见状，看看河豚，再看看自己的手指，这才心生余悸。但见温柔准备开始料理河豚，探手入水，熟练的将河豚戳成一个圆球，不禁骇道：“夫人，你怎么……”

“我怎么？”温柔一笑，将河豚抄至案板上，割去鱼鳍，切除鱼嘴，挖掉鱼眼，再飞快的剖下皮来，破成内外两层，递给小瑞道：“拿清水多洗几次，记得一定要洗干净。”

小瑞点点头去井边打水，小瑜这才长吁出一口气道：“夫人，你怎么这样厉害！”

温柔微微一笑，但没有答言，屏住呼吸，全神专注着剖起鱼肚来。

第二百四十章　美味河豚

温柔一边熟练的剖着河豚，一边让小瑜在旁不断的拿清水将剖鱼时流出的鱼血冲清干净，剖完鱼，在做成鱼脍前，她先生了红泥小炉，将味薄的水酒烫热，其后把剪下的河豚鱼鳍烤的半焦，泡入烫酒中，不一会，一股浓郁的香味就溢了出来。

“好香。”小瑜有点垂涎了。

温柔悄笑，取过一只小巧的酒盏，倒了一杯酒，递给小瑜道：“尝尝。”

“这个……可以吗？”小瑜还在犹豫，见温柔点了头，她才小心的捧起酒盏，先用舌头尝试着舔了一下。酒味略带腥气，但是回味里焦中带着一股奇异的香气。小瑜仰起头，一口将酒饮下。她量浅，又不常喝酒，片刻后些微酒劲泛上来，只觉得浑身懒洋洋的甚是舒服，连拂面吹来的风都显得分外和煦。

温柔轻推她道：“别楞着了，把酒端过去吧，放一会凉了，鱼腥味就重了。”

小瑜点点头，取了酒送到陆沉舟等人面前，回来的时候，就见温柔已经在切鱼脍了，她动作灵巧而迅速，切出来的鱼脍肌理白嫩，竟薄胜纸张。

温柔抬头，见小瑜站在一旁愣神，又冲着案板边上搁的那只青瓷碗抬了抬下巴，嘱咐道：“你把这河豚肝拿去水里反复清洗浸泡。”

“哎！”小瑜答应一声，端起碗就跑。

“回来。”温柔笑道：“记得要一直换水啊，冲洗上三个时辰应当差不多了。要是累了，就找两人轮流替换。”

“啊……”小瑜惊讶的睁大了眼睛，“三个时辰？！”这也太久了点吧！

“这肝有巨毒。”温柔说着，抬手将拇指抵在尾指的指甲上，“这么一丁点，就能致命。”

小瑜脸色有点变了，低头看看手里端的碗道：“那还洗什么？早该弃了。”

“愈毒愈美味，要不怎么说是拼死吃河豚呢？”温柔微微一笑，低头继续切鱼脍去了。

要致命的美味，谁敢吃呀？小瑜皱着眉头，纳闷离去。

片刻后，温柔将拿切好的鱼脍装盘。特意捡了一只雨过天青釉的盘子，将薄如蝉翼般，仿佛风一吹就能飞走的鱼脍小心的摆出盛放的莲花造型。

此时小瑞拿着洗净的鱼皮过来，看见盘底的雨过天青色透过薄薄的鱼脍显现出来，衬得鱼脍玉洁莹透，直如冰雕成的一般，不由脱口赞道：“真好看呀。”

温柔“唔”了一声，没有回头，拼好最后几片花瓣，在中间摆上切段的细葱和一片青橙，随后才让小瑞将鱼皮拿了过来，氽熟切细后摆了一撮在盘中，又点上少许姜椒辣酱，才吁出一口气道：“好了！”

小瑞欢喜上前，要将这河豚鱼脍端到陆沉舟那里去，却被温柔制止了。她将剩下的鱼皮搁上细葱、酸橘醋和些许调料，拌匀后分盛在三只雨过天青釉的精致瓷碗里，连同河豚鱼一起搁在捧盘里，才让小瑞端了上去，还叮嘱道：“要先吃鱼皮，再吃鱼脍。这细葱可以卷在鱼脍里吃，沾少许酸橘醋就行。”

小瑞点头去看，先将凉拌鱼皮搁到了陆家祖孙三人面前，再将盛装鱼脍的大盘子置在他们三人中间的一张小几上，笑着将温柔的话说了，才退下去。

陆沉舟照着小瑞说的，先迫不及待的夹了一筷凉拌鱼皮，吃到嘴里先感觉到一股淡淡的酸咸，很清新的果香在口腔里弥漫开来。再细嚼两口，发现河豚内层的皮软细，外层的皮爽脆，滋味虽淡，却越嚼越觉得鲜香甘美，忍不住先赞了一声好。

吃完鱼皮，陆沉舟觉得嘴皮微麻，这种感觉很是有趣，他不禁又举箸再尝鱼脍，没想吃到嘴里又是一种不同的滋味。河豚鱼的肉极有韧性，味道比拌了佐料的鱼皮还要清淡，但清淡里又散发出微甜幽香，加上小香葱的甘甜，更衬托出了鱼脍鲜美的滋味，比他往常吃过的煮熟的河豚，味道更胜一筹。

鱼皮鱼脍吃完，小瑞捧上来的是鱼脑和烤熟的鱼骨，鱼骨边上连着不少肉，比鱼身肉还要甜，拿手撕下下酒，是无上佳味。

最后还有拿鱼骨熬出的清汤，撒上葱花，还未端近，甜香就已经弥漫在空气里，惹得人不停抽鼻了。这汤喝到胃里，热热的烫得人浑身舒坦，将原先吃下去的生冷鱼脍所带来的些微不适，都冲得一干二净了。

陆沉舟方惬意的搁下汤碗，就见温柔终于腾出手来，亲自走到凉亭上，笑问这一顿鱼宴吃的是不是还算满意。

“很好！非常好！”陆沉舟连连点头，陆凤林在旁也附和着赞了一声好，这一对父子，意见难得也有统一的时候。

陆沉舟又补充道：“最妙的是吃起来不用吐骨，只管狼吞虎咽。”

温柔忍不住笑道：“还有备下的拿河豚鱼汤熬的粥，爷爷若是还吃得下，我就端上来？”

这回陆沉舟却摇起了头，捂着肚子道：“不成，再吃下去，老夫的肚子就要炸了。这会……吃的东西已经漫到喉咙口了，老夫要去散散步……”

陆沉舟站了起来，陆策见机在旁向温柔道：“你忙了大半天，还没吃东西，先坐下歇一歇吧。”

“对！”陆沉舟点头笑道：“策儿你在这里陪着她慢慢吃。”他说着要走，忽然想起什么，转眼去瞧还坐在那里举着筷子的陆凤林，一瞪眼道：“怎么，你还没吃够？没有眼色的家伙！快来，陪老夫散步去！”

陆凤林实是吃饱了，只是候着陆沉舟走了，再回房去歇午，被他这一训话，只得站起身来，递下筷子理了理衣裳，上前搀扶陆沉舟。

“做什么？”陆沉舟很有气势的一甩袖，将儿子的手甩开，边走边道：“谁要你搀？你当老夫已然老得走不动路了吗？”

“儿子这是怕您累着。”陆凤林很恭谨小心的答道。

“累？”陆沉舟轻哼一声道：“老夫会累？不信来比比！今儿个非得绕着这园子走上十圈，瞧瞧谁先累倒不可！”

他说着，大步迈将出去，还回头望向陆凤林道：“还愣着干什么？走啊！”

陆凤林无奈的苦笑着，跟了上去。

眼见两人行得渐远，温柔才悄悄悄道：“晚上我还留了好东西。”

“什么东西？”陆策好奇。

“河豚肝。”温柔轻声道：“这实是河豚最美味的部分，只是毒性太大，非得拿水冲洗上三个时辰不可。我不敢告诉爷爷，怕他知道了立刻要吃，那就坏了事。”

陆策淡笑，嘱咐在旁待侯的小瑞先下去吃东西，这才替温柔斟了一杯酒道：“回头别忘了找爷爷讨赏，他今儿吃得很满意，机会难得。”

温柔笑着点点头，举起了筷子。

到了晚饭时，陆沉舟准时跨进饭厅。他在园子里走了一下午，竟还满面红光，精神奕奕。跟在他后面的陆凤林，身体就差多了，简直是佝偻着身子进的门，一沾到椅子，就瘫在那里只顾喘气了。

陆沉舟走赢了，心情甚好，竟没有斥骂陆凤林，而是走到他身边拿手拍了拍他的肩，呵呵笑道：“小子，要同老夫比脚力，你还差得远呢！”

当着儿子和准儿媳的面，被称呼“小子”，陆凤林低头看看自己那一大把已然有些花白的胡须，再次无奈的苦笑起来。

站在旁边的温柔见陆凤林尴尬，连忙打岔，让人将准备好的小碟都端了上来，摆放到各人面前。

“这是什么东西？”陆沉舟好奇的提起筷子，轻轻拔拉一下碟子里那一小粒如同指甲盖那么大的东西，笑道：“这么一丁点，都不够人抿的！”

温柔笑着解释道：“这是河豚肝，有剧毒，我可不敢多给，有这么一丁点尝个味就好了。”

陆沉舟一听有毒，顿时来了兴趣，拿筷子夹起送入口中，只一抿，就觉得一股无法形容的甘香在舌尖弥漫开来，滋味比晌午吃过的所有鱼脍都要好上百倍。但是片刻后，唇齿开始发麻，其程度比吃鱼皮时的感觉还要强烈，这是微微中毒的症状，可是并不痛苦，反倒让人觉得舒服。他沉默着点了点头，突然大力拍桌子道：“妙啊！再来三碗！”

温柔闻言脚下一下趔趄，险些撞到桌上的杯碗，苦着脸笑道：“爷爷，你饶了我吧。”

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那个，提醒大家，河豚这东西，要是想吃，千万要去正规的店里，不要自己弄，以防中毒。

这是要出人命的……

切记切记^…^

第二百四十一章　家败遭难

十日后。

赵颜穿着一身打了两个不显眼补丁的衣裳，心怀忐忑的进了陆府。

等在梧桐轩外厅里时，她悄悄环顾了一下身周的布置陈设，发现奢华皆无，雅致十分。瞧起来虽不如她家尚未落败时那般华丽富贵，但让人置身其中的时候，却感觉很舒服。尤其是桌上随意摆放的那一尾断纹琴，从琴身崩裂的端纹来瞧，足历了五百年以上的沧桑，让爱琴的她不禁有种想要伸手去轻抚试音的冲动。只是眼角余光扫见侍立在一旁，不断打量她的一名小婢时，她蓦然想起自己眼下的身份，顿时按捺住了心里的渴望，低下头去暗自感伤。

身为子女，虽不能指责父母的不是，但赵颜心里多少还是怨着她爹爹的，要不是他往日多行不义，怎能被人莫名的摘去了官职？赵府又岂会在突然间被不知来历的人挤垮了十几家铺子，倾刻间败落到如此地步？就连娘亲苏氏，其实也是对他灰心失望，才终日郁郁不展颜，不得高寿就抱病仙逝。

赵颜乘人不备，悄悄拿帕子抹了抹眼角。

两个哥哥也是不成气的，不顾爹爹病重就开始抢分家产。她好容易搜寻出家里的存参熬了汤，端一碗送去给爹爹，却被正在爹爹房中清点古董字画的大哥劈手夺过，狠命一摔就砸在地上，瓷片四射，汤汁飞溅。大哥还冷言道：“老东西早死了才省事，你还给他送参汤？瞧瞧家里眼下的光景，是喝得起参汤的人家嘛？败家女！”

大哥对爹爹心存怨恨，她只当是为了那被卖的李氏，虽觉得大哥无耻又不孝，却没想到他能狠心到与二哥商议，要卖掉她的地步。二哥总算还心存不忍，提议将她嫁了，谁想大哥冷哼了一声反问道：“没嫁出去之前你养她？嫁妆从你分得的家产里扣？还有她的卖身银子，你是不是该补一半给我？”

三句话，问得二哥无语，她甚至跪地哀求，情愿替大哥二哥当个丫鬟，只求他们不要卖掉她，可大哥却一脚将她踹翻到地上，喝道：“你当丫鬟？你十指不沾阳春水的，能做什么？我还得买两个丫鬟来服侍你呢！”

她忍着痛跪爬到二哥身边，抱着他的腿痛哭，可是二哥扭过头去不瞧她，最后讪讪的吐出一句，“长兄为父，这事我管不了，你认命吧！”

听见这话，她一颗心沉到了谷底，反倒仰头哈哈大笑了起来，笑着笑着，眼泪却不由自主的一直涌出来。二哥还知道长兄为父的道理吗？她的亲生父亲，还瘫在床上，亲眼目睹了这一切，额上青筋涨突的指着两个哥哥，说不出半句话来。

卖人也讲究卖给谁。二哥建议卖作丫鬟，只要做事勤谨些，被当家老爷瞧上，还能当个小妾，好赖少不了一口饭吃，还能有人服侍。大哥兜头拍了他一掌就骂道：“你傻了？卖去当丫鬟能得几个钱？你再看看她，有点会做活的样子吗？别到时候做不成活，成天吃打挨骂！”

大哥说着，又扭着头向她讨好的笑道：“大哥还是疼你这个妹子的，将你卖去享清福可好？”

她懵懂不解，被卖还能享清福？天下哪有这样便宜的事！她哭得眼睛红肿，一个劲的摇头，偏偏一点主也作不得，大哥理都没理她就转身出门去了，二哥缩头缩脑的看看她，也悄悄溜走，只留下她爹爹，吊着一口气，在床榻上呼哧呼哧的喘息。

次日元昌城里最有名的勾栏老鸨就亲自带了两个龟奴上门买人，瞧见了她的模样后，笑得一脸温和可亲。她只当那老鸨是个好人，心想毕竟是自己的亲生哥哥，不至于太过冷漠无情，谁想接下来大哥与那老鸨的对话惊得她如遭雷击，呆立在当地，作声不得。

“妈妈看我这妹子长得还不错吧？”大哥笑得一脸无耻。

老鸨子不动声色的喝茶，“再好也不值五百两银子。”

“我可是允了你用赵家的名头！大户里娇生惯养的姑娘，琴棋书画无一不通，诗词歌赋那是张口就来，就凭这噱头，妈妈能日进斗金！况且又是个未出阁的黄花闺女，卖死了身再不赎的，怎么就不值五百两银子？”

大哥的话越说越往邪路上去，她已经察觉到不对，心慌如蚁噬，谁想那老鸨又道：“你只问她愿不愿意认命接客，若是听话，这五百两银子我给你。若是不听话，寻死觅活的，一个疏忽，她一头撞死了，我的银子不就打水漂？还得赔上钱给她买张席卷裹呢！”

她这才明白过来自己将要被卖去的是什么地方，心里完全绝望了，不等大哥来问她，抢先就一头往桌角上撞去……

想到这里，赵颜不觉抬手抚了抚额头上那尚未消褪的淤痕，苦笑起来。

寻死未成，有个龟奴眼明手快，将桌子往旁踏开了，她一头栽到地上，还没来得及再次寻死，就被大哥一把揪起来，劈脸一个耳光，打得她脑子里一阵发晕，紧接着就被那两个龟奴用绳子给捆了起来。

这时候她完全傻了，眼睛里干涩涩的，连哭都哭不出来，失了神般坐在那里，木然听着大哥继续与那老鸨讨价还价。最后三百两银子成交，大哥乐得屁颠颠的捧了朱砂印泥要来摁手印，这是不知哪里射来一把飞刀，将大哥的手死死钉在了桌上。

大哥失声惨呼，老鸨跳起来就尖叫，“杀人啦……”

场面乱成一团，可是不知为何，她瞧见大哥那满手鲜血的惨样，心里竟然觉得快意之至！

这时屋外跃进两个少年来，都是一身青衣打扮，三两下就将两个龟奴揍倒在地，其中一个还从龟奴脚上除下一只鞋来，随手一丢，鞋子飞进了老鸨的嘴里，堵得她“呜呜”两声，再喊不出声来。

“谁再出声，小爷今日就要开杀戒了！”看上去年长一些的青衣人冷眼在厅上一扫，刚将鞋子从嘴里拔出来，想要再次尖叫的老鸨顿时将话吞了回去，一口冷空气入腹，噎得直打嗝，又怕这也算出声，连忙捂住嘴，睁大眼睛，惊恐的望着那两个青衣人。

她大哥想跪地求饶，膝盖刚屈下，牵动钉在桌上的手掌，又疼得“哎哟哟”叫唤起来，结果被毫不留情的抽了一耳光，脸立刻肿起来，眼泪在眼眶里一个劲打转，但再没敢喊痛，只压低声音哀求道：“两位爷，要是看上我妹子只管带走，从今往后她就是你们的人了，只求你们高抬贵手，饶了我的狗命……”

那年小些的青衣人，神情一直十分冷漠，但听见这等无耻之言，也忍不住心内鄙夷，厌恶的瞟了她大哥一眼，探手取过桌上笔墨，就唰唰唰在纸上写起字来。

另一名青衣人，上前将她扶起，替她解开缚在身上的绳索。

她站在那里，惊疑中带了两分欢喜，不管这两人是什么身份，闯入她家想做什么，只要他们不将她卖进勾栏，让她做什么，她都愿意。

片刻后那年小些的青衣人写完字，揭起纸张轻吹了吹，待墨迹稍干，就摞在她大哥面前道：“画押吧！”

她悄悄抬眼去看那字纸，见满纸都是清俊挺拔的字迹，心里顿时佩服起来，不由自主就去看那写字的青衣少年，谁想正与他那冷然中带着倔强的目光撞上，不知为何，心就碰碰跳起来。

想到这里，赵颜的脸微烫。

那两名青衣少年并没抢她，摞了五百银子给她大哥，拖着他大哥的手，沾了鲜血就往卖身契上摁手印。事后她便跟着他们一路往京都来，中途在一座破庙里停留了半日。她不知道他们买她要做什么，他们也不怎么与她说话，只是相处数日下来，在他们彼此的言谈中，她还是弄懂了那个年长些的青衣少年，名唤云淡，而那年小些的青衣少年，则名叫叶昱。

她对自己的家人已经心灰意冷了，爹爹是自作自受，两个哥哥将来也不见得有好下场，从此后，各自天涯，再不相见罢！

赵颜轻轻叹了一口气，寻思着云淡和叶昱买她来做什么。大概，是要在这府上当丫鬟吧，只是，买一个丫鬟，需要花五百两银子吗？

正百思不得其解时，赵颜听见身后传来云淡的声音，“夫人，你走慢些，人又跑不了。”

她慌忙转身，怯怯的抬眼去瞧，果然失望的发现，叶昱并没有出现，只是，那个快步赶来，被唤作夫人却作少女打扮的女子，为何瞧着有几分眼熟呢？

赵颜正纳闷的上下打量她，却见她停下脚步，微微一笑，轻声道：“三姑娘，许久不见。”

第二百四十二章　世事无常

赵颜听见温柔的声音，再见她款款施礼的动作，脑中蓦然浮现出一个名字，不由自主的睁大了眼睛，动了动嘴唇却说不出话来。

“三姑娘认出我了？”温柔微微一笑，这才注意到她头发些微凌乱，身上的衣裳又脏，想必在这几天在路上压根就没有好好洗漱过，不禁将叙旧的话咽了下去，只笑道：“一路奔波劳苦，想必是很累了，不如我让人预备香汤，三姑娘先沐浴，回头换件干净衣裳，我们再舒舒服服坐着吃茶说话。”

赵颜犹豫了一下，终究不知该怎么称呼温柔，最后只点了点头，万分忐忑的随着小瑞去了。

及至赵颜走开，云淡才从怀里取出两张契书递给温柔道：“这张是赵姑娘的卖身契，还有这张，是赵家在京里的绸缎铺契书，只等她摁个手印，铺子就归到她名下了。”

温柔接过，点了点头笑道：“我说前几日叶昱怎么不见了，问旁人，都说不知道，还白担了好一阵子心，原来是同你一起去元昌了，怎么都不说一声？”

云淡笑道：“我俩并未约好，只是在城外撞见的。他说他去收敛亡父草埋的遗骨，后来听我说了赵三姑娘的事，想去元昌瞧瞧，这才结伴同行。”

一番话，倒让温柔想起了初遇叶昱时的情形，心里十分感慨，低头默然了半晌方问道：“他亡父的遗骨带回了？”

云淡点了点头。

“回头你帮着料理丧事，定了抬棺下葬的日子，记得告诉我一声。”温柔为了让叶昱能渐渐淡忘掉对她的感情，已经很久没有私下里与他单独对谈了，只等哪一日，他能豁然了，也许他们还能回复以往的友情。

且说赵颜此刻褪去身上衣裳，泡入温然适中的浴水里，这才感觉心情开始慢慢放松下来。只是她怎么也没想到，那个往日在赵府里受尽白眼的丫鬟如花，如今会以这样一种身份出现在自己的眼前。真是世事无常，造化微妙。

那么，她找自己来又是为了什么呢？赵颜微微摇头，不管为了什么，哪怕只在这府里作个丫鬟，也比在家里受气，比卖到勾栏里去卖笑强得多。

想起勾栏，自然忘不掉云淡和叶昱，不知为何，云淡瞧上去分明比叶昱更俊朗些，她却只有面对叶昱时，会觉得心跳加快，面红耳赤。这难道就是有缘……

赵颜正想着小女儿的羞人心事，小瑞恰在外头问道：“赵姑娘，水凉了，需要添点热水吗？”

“不用。”赵颜连忙拒绝，生怕小瑞进来瞧见自己脸红，但随即想起自己已然不是什么大户人家的姑娘了，只怕将来要与这小瑞共事，连忙又谢道：“小瑞妹妹……谢谢你，我若是需要什么，再喊你……”

“姑娘是客，无须这么客气。”小瑞一笑，转身守到门外去。

客？她算是什么客呀！只差家破人亡了，只求一席容身之地……

赵颜想着，心里又感伤起来。

待她沐浴完，拿起小瑞替她准备在旁的衣裳，只觉触手柔滑，心里不由诧异，仔细瞧那衣裳，竟是上好的绸缎裁成，心里不由又惶惶起来，连忙向外喊道：“小瑞妹妹，你怕是拿错了衣裳吧？”

小瑞在外掀了帘子，瞥了一眼，笑道：“没有错啊！这是姑娘在京都之前，夫人就让人裁好的，你试试合不合身。”

她这么一说，赵颜更是无措，怎么都想不明白温柔心里是何主意，只得忐忑的将衣裳换上，梳了头，又跟着小瑞往温柔住的梧桐轩去。

才进门，就见桌上已列了各色糕点鲜果，温柔一个人坐在桌旁低头看书，听见脚步声，抬起头来见是她，站起身笑道：“再过一个时辰才摆饭，我想着你此刻必定饿了，就预备了点心，你吃些，先垫垫肚子。”

“我……”赵颜心里不安，犹豫了半晌，最后还是道：“夫……人，你有什么事要做，还是直接吩咐我吧……”

温柔微讶，随后向小瑞丢了个眼色，示意她先退下去，这才笑道：“赵姑娘不用这么客气，喊我的名字温柔就行了。”

温柔？赵颜默念，觉得这个名字很好听，但已不是她现下能喊得了，正要开口，只听温柔接着道：“我这正有一事要请姑娘帮忙，既然你应了，那回头可不许推脱。”

“夫人只管吩咐……”赵颜低下了头。

温柔见她不改口，笑着摇摇头，拿起书里夹着的两张契书递给她道：“还请姑娘帮忙收下这个。”

赵颜诧异接过，低头一看，惊道：“这是……”

“这是赵姑娘的卖身契和你家在京都留的一家绸缎铺的契书，你收好了。”温柔说着又笑道：“姑娘别误会，我请你来这里，不过是想略尽心意，报答一下当初你娘亲一力周全我赎身出府的恩情，没有别的意思。眼下你只管安心在这里住下来，等找到合适的落脚点，想搬的话再说。”

“这怎么能行……”赵颜摇摇头，实话道：“我娘当初只是与二娘赌气，谈不上什么恩情……”

温柔笑道：“这我知道，可当初你们母女俩都未曾薄待我，哪怕她是在与李氏赌气，才周全我赎身，到底也是份恩情。何况……”她停顿片刻，坦然望着赵颜道：“实告诉姑娘吧，你家落到如此地步，与我和小环脱不了关系，不过这是你爹他咎由自取，我心里毫无愧意，只是连累到你，我很抱歉。”

赵颜讶然望向温柔，不知该恨她还是不该恨她，随即想到小环的遭遇，推及己身，怔立了半晌，最后叹了口气，悄悄抹泪道：“我爹实是咎由自取，我大哥和二哥也不是好人，即便不是因你的缘故，赵家也迟早要败落……小环，她还好吗？”

“嗯。快成亲了。”温柔点了点头道：“刘嫂这些天乐坏了。”

“刘嫂？！”赵颜听见这个名字，心里浮起复杂的情绪，“刘嫂没死么？小环事发的那天夜里，我听见李氏悄悄嘱咐管家，要买通狱卒，不许她活着出大牢……”

“没死，不过被流放出去了，也受尽了苦楚。”想起这些事，温柔心情不由沉重起来，摇头笑笑道：“不说这些事了，你快吃点东西吧。”她说着，将桌上一碟水晶虾饺往赵颜面前推了推道：“我记得你以前爱吃这个。”

“嗯。”赵颜心情复杂的夹起一只水晶虾饺，送到嘴边咬了一口，咀嚼了半日，又叹了一口气道：“我娘也喜欢吃这个的，你走了之后，有两回她还提起过你……”

温柔默然点了点头。

赵颜搁下筷子，想了想将那绸缎铺的契书递还给温柔道：“这铺子你还是收回去吧，我从前只知弹琴写字，做生意的事从没留意过，连算盘都不会打，就算你把铺子交给我，也会维持不下去的。再说，又哪有女儿家抛头露面去站柜台的道理……”

“这你不必犯愁，铺子我会招人替你料理，每月按数给工钱就成了。”温柔不接契书，沉吟片刻道：“只是方才我与云淡商议了，他说近来接手了许多家铺子，能管事的掌柜和帐房都散出去了，暂时寻不到合适的人，只得请我一个朋友替你经营两日，回头有了人手，再把他换回来。”

赵颜闻言含泪起身下拜，要谢温柔成全，温柔赶紧扶起她道：“姑娘不要客气，只管在这梧桐轩先住下，歇上两日，我到时再带你上铺子里去瞧瞧。”

第二百四十三章　姻缘不定

赵颜在陆府住了下来，温柔照顾的很精心，衣食总是无缺，但她仍旧郁郁不乐，一来担心着父亲，二来还惦记着叶昱，不知道什么时候才能见上他一面。

她原以为叶昱和云淡一样，是陆策的亲随，后来在婢女面前旁敲侧击了好几回，才弄明白叶昱不是陆府的人，因他从未来过，婢女们也不知道他究竟是什么身份。云淡那里，她是不敢去打听的，怕被窥悟了心事，温柔这边，她踌躇了好几回，也没敢问。即便问了，又如何？她一个未出嫁，又没有亲人作主的姑娘家，哪能自己择配？于是越发觉得未来得道路很迷茫，她总不能一辈子住在陆府吧？

这天一早，温柔打发人来让她梳洗装扮了，说是一会要去铺子里瞧瞧。

赵颜恹恹的描了眉，施了一层薄薄的粉黛，才随着婢女往门外走去，跟在温柔身后上了马车。

“怎么，住在这里不习惯吗？”温柔瞧出她眉间隐的愁绪，不禁问了一句。

赵颜摇摇头，半晌方道：“不知我爹眼下如何了。”

温柔对赵远山这人是深恶痛绝的，没有盼着他死，已经算是很平和的心态了，让她宽慰赵颜，说赵远山会长命百岁的套话，她是无论如何也说不出来的，只轻轻叹了口气，望着车窗外的街道不语。

车轮滚动声里，两人各怀心事。

温柔昨夜是歇在外宅里的，此刻身边跟的丫鬟是裁云，她陪坐在车里，看看温柔，又看看赵颜，笑道：“赵姑娘，我家夫人常说处世应顺其自然，你想太多也没用，不如将心放宽些吧。”

话是这样说，但怎能放心呢？赵颜点了点头，还是默然无语。倒是裁云说起这两日去温家那里帮忙叶昱安葬亡父的事情，手舞足蹈的样子，引得温柔转头笑望着她，压根没人注意到赵颜的脸突然变得通红起来。

绸缎铺不太远，很快就到了。

温柔先下了车，与叶昱和新雇来的伙计站在那里说话，赵颜被裁云从车内扶出来，抬眼就瞧见叶昱说话的时候，无意中往自己这边瞥了一眼，心立刻跳得猛烈起来，诧异他怎么会在这里，而且面上还带着一抹温和的笑容，整个人从阴冷转成了明朗，这是她从来也没见过的另一面。

裁云扶着赵颜的手，突然感觉到她身子微颤，转眼又见她脸色绯红，忙问道：“赵姑娘，你是不是哪里不舒服？”

一句话，说得温柔等人都往这边瞧来。

温柔只当赵颜是发烧，上前将手搭在她的额头上试了试温道：“夜里着凉了？要不要回去休息？”

此刻赵颜哪里愿意走？只摇头道：“不用，我真的没事，可能是天太热了……”

“那去铺子里坐着喝杯茶吧。”温柔说着，将赵颜往铺子里引，待到坐下，才将她介绍给铺子里的伙计认识，又指着叶昱笑道：“你们俩想必已经认识了，我就不介绍了。叶昱是我最好的朋友，有事你交给他办，是可以放心的。”

“嗯。”赵颜不敢与叶昱对视，只端着茶点了点头，而叶昱的目光，却总是不由自主的落在温柔的身上，怕她发现，又急急挪开。

等赵颜歇了一会，温柔才领她在铺子里转了一圈，又指着楼上道：“上面是搁货的地方，灰大，就不用上去瞧了吧。”

赵颜心念一转，忽然坚持道：“还是上去瞧瞧吧。”

“好。”见赵颜似乎不再像往常那样，说起铺子的事就漫不经心，温柔总算也觉得放心了一些，毕竟这家铺子，今后是赵颜安身立命的基础，她自己要是不上心，别人替她着急也没用。

两人上楼，赵颜发现楼上有两间屋子，一间里堆着满满的绫罗绸布，另一间则摆着一张床铺，像是住人的地方，不由问道：“有人住在这里？”

“铺子里有个伙计家离得远，夜里住在这里，方便看铺子。”

赵颜低头一沉吟道：“我……想住到铺子里来。”

“嗯？”温柔诧异道：“住这里？”

“对。”

温柔摇头道：“不行，你一个姑娘家，太不安全了！”

这几日赵颜在陆府住着，没事常与小瑞小瑜聊天，多少听说了一些温柔的事情，笑道：“你从前不也在铺子里住过么？”

“那不一样。我身边有家人，还有小环和叶昱，可你现在是一个人。”温柔皱眉道：“这事关你的安全，我不放心。”

“没关系的。”赵颜似乎铁了心想住在这里，笑道：“我总不能一辈子住在陆家，我想着现在铺子里住一阵子，回头再找间合适的宅子，搬了去就是。至于安全，横竖这里地方大，我买个丫鬟，再请那家远的伙计住在楼下守着就成了。”

“你让我考虑考虑。”温柔熟识赵颜，知道她的性子里带点怯弱的天性，眼下突然这样坚持着要一个人搬出来住，她还真觉得有些反常。

“别考虑了。”赵颜托着温柔的衣袖哀求道：“这里是京都，夜里各处都有官差巡查的，铺子又在主街上，往来人多，不会不安全。”

温柔看她这样坚持，倒不好再说什么，只问，“你确定真要搬出来住？”

“嗯。”赵颜半点犹豫都没有，就点了头。

温柔低头沉吟片刻，终于点头道：“好吧。”不管怎么说，?

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