苏明华回到主宅后，并没有直接进自己的屋子，而是直接去了苏李氏所住的正房。

一进屋便是巨大的香炉，无论白天黑夜，这顶香炉里永远都燃烧着香料，整个屋子都弥漫着一股说不出的怪异香气，有几分讶异之感。

虽然是从小闻到大，可是苏明华却并不十分喜欢这个味道，甚至可以说是有些讨厌的。在她的感觉里，这个屋子像是一个垂暮之年的耄耋老人一般，那香炉就像是一个小型焚尸场，整个屋子里都散出着一股陈旧的腐朽气息，令人压抑。

她还年轻，像许多大户人家的小姐一样，她也喜欢珠宝首饰，喜欢明亮的色彩。每当看到苏明颜一副娇俏的样子时，再看看自己，永远以庄重为主。因为祖母喜欢，她便必须这么做。

好在她的及笄之年马上就要到了，只要过了笄礼，她便可以谈婚论嫁了，届时，也算熬到头了。

果然如苏明华所料，苏李氏靠在床头，合着眼睛，闭目养神。

“祖母。”苏明华轻声慢语道：“我已经去过四妹妹那，替她把麻烦解决了。”

苏李氏没有说话，依旧闭着眼睛。

知道这事瞒不过苏李氏，苏明华一咬牙，接着道：“只是出了点小小的岔子，不过也算解决利索了。”

“小小的岔子？解决利索？”苏李氏忽然睁开眼睛，一双眼睛如鹰一般犀利，哪里还有半分浑浊：“绿珠那丫头死不足惜，不过是个卑贱之躯，只不过你不该呈一时之勇，义气用事。今日你的话若是传到曹氏的耳中，又不知捅出什么乱子来。”

“孙女实在是气不过才…之后也是有些后悔的。”

“我是怎么同你说的？戒骄戒躁，宠辱不惊。”苏李氏看到苏明华一副委屈的样子，毕竟是自己自幼带大的孙女，过多的责备只化成一声叹息：“罢了罢了，只是日后做事不可再妇人之仁，那些婆子，我都替你收拾干净了。这样也不会授人话柄了。”

苏明华心中一惊，抬起头：“祖母的意思是？”

“我的意思是，你再也不用担心这事被别人知道了。”苏李氏看着苏明华，这个她一手带大，倾注了她十多年心血的孩子。眼中流露出慈爱之色：“好孩子，切记，宁可错杀，也不能漏下一个，否则便是功亏一篑。普通人家尚且如此，若是将来到了天家，一时的心软可能会害了你一生，懂吗？”

“孙女记下了。”苏明华一想到刚刚还活生生的人，一会儿便都会成为亡魂，心里也不禁一阵发麻。苍白着一张脸：“只是孙女还有一事不甚明白，还请祖母解惑。”

“你是不是想知道，为什么四丫头派人来求助我没有直接插手，而是让你去帮忙对吗？”

苏明华早已经习惯了苏李氏如此直白的话，她自幼在这位祖母身边长大，自然知道什么都逃不脱她的心思。干脆将心事一吐为快：

“孙女知道祖母是为我谋划前程，甚至连往后的事对替我铺好路子。四妹妹现在尚且年幼，便出落的如此水灵，若是再长两年，想必风采京中无人能及。放这么一个人在身边，孙女实在是不安。”

苏李氏猛的睁开眼，盯着苏明华的脸看了半天。

苏明华被看的心里有些发毛，可话一出口，只有硬着头皮继续说道：“祖母的用心良苦孙女能猜到几分，只是……”

“只是你怕将来明薇会成为你的对手，是吗？”苏李氏接过话，鹰一般的眼睛直直的盯着苏明华。

半响，苏明华才点了点头。

“哎！”苏李氏叹了口气：“看来我平日里对你的教导，你是从来没往心里去。”

她收回目光，闭上眼睛，从腕子上褪去那串鸡油石蜜蜡珠串，在手中不断的盘着：“你往后就算不嫁入天家，也至少是个门当户对的官宦之家。三妻四妾自然是常事，我从来不让你看那些话本，所谓”愿得一心人，白首不相离”也就骗骗那些年少不更事的罢了。”

“若将来遇上一些不如你的，那还好说。若将来碰上一个相貌心计皆在你之上的。那时你就知道，有一个联盟是多么的重要。”

这话在苏明华听上去，好像心中有一些明了，只是她还有些犹豫：“那若是同盟军有一日也背叛了呢？岂不是养虎为患？”

“这便要看你的手腕了，这也是为什么今夜我没有出面，而是让你去的缘故。”苏李氏睁开眼睛，牢牢的看着苏明华：“明华啊，你记住，虽然我告诫你家族中一荣俱荣，一损俱损。可是也要分时候。培养自己的棋子固然重要，可若是这颗棋子已经失去作用，或是想肆意妄为，届时，弃掉也罢。无论对方是谁，你的妹妹，或是你的父母，必要是，我也是一样。”

苏明华听的心里突突直跳，站起身来，慌忙道：“祖母这是什么话，我怎么能将祖母做为…”棋子二字却是如何也说不出口的。

苏李氏垂下眼睑，手中的串子已经被盘的锃亮：“世间没有绝对的事，凡事都不要太早下定论。随着你的阅历，心态也会发生转变。只是你要记得我教你的东西，无论如何，家族的利益为重，若没有了家族，你便什么也不是了。”

苏明华点点头：“明华谨记祖母教诲。”

“行了，下去吧。我也累了。“苏李氏挥了挥手，神色淡然：“你今也受惊了，明一早不必过来问安，好好休息吧。”

“祖母万福。”苏明华行过礼后，发现苏李氏已经靠在软垫上歪着脑袋睡着了。

她轻轻的走上前去，替苏李氏将垫子放下，又拉上被子——这些活她自幼便开始做，已经是十分得心应手了。

苏明华蹑手蹑脚的出了房门后，抬头看着如幕布一般的夜空，阴沉沉的夜没有半点明亮，连月亮也露出尖尖一角，大部分都被乌云遮了去。这般压抑的夜空，倒是让她心头更沉重了几分。

与此同时，苏府偏房内，气氛也不太好。

一身枣红长衫的苏潜此刻斜靠在软榻上，白净的面颊上怒气上浮，有些褐红。一只脚大喇喇的伸了出去，露出诸色官靴。

“相爷何苦跟自己置气，明日我进宫见姐姐便是。”曹氏扶了扶头上有些松动的朱钗，嬉笑着坐在苏潜的身旁，一双如葱白般的柔荑轻轻的搭在了苏潜的肩上，安抚道：“不过都是一些奸佞小人的话，未必是圣上的意思，相爷若气坏了身子，岂不随了他们的意？”

“哎！”苏潜叹了口气：“我如何不知成郡王是故意说那些话来气我呢？若是从前我自然不会将他放在眼中，只是这些年来他羽翼渐丰，何况他的丈人又刚刚打了胜仗，班师回朝。如今他的势力是越来越大，就算是我，也不能不防啊！”

曹氏不屑的撇了撇嘴，一双杏眼露出了轻蔑的神色：“不过是个庶子罢了，再威风又如何，何况圣上从天启十年到如今，已经有足足八年未上过朝了，都是听相爷的回禀。就冲这份信任也是那黄毛小子比不上的。更何况，宫中还有姐姐，若真有变动，姐姐岂能坐视不管？”

苏潜一抿嘴，右手不自觉的便摸上了唇角的胡子。斟酌再三，点了点头：“你说的也有道理，不管如何玖贵妃那不能没有一些风声。如此看来倒是我多虑了。”

曹氏嫣然一笑：“我们的苏相也是忧国忧民呢，这是圣上的福气，百姓的福气。”

苏潜可没错过她眼角那一丝狡黠的笑，明白过来曹氏这是在揶揄自己的多心，不过心中的一块石头总算落地，心情大好，竟一个上前将曹氏打横抱起，任她在自己怀中娇呼，面露一丝yín笑：“看来娘子是嫌我整日关忙政事忽略你了，今日为夫好好补偿补偿。”说罢，抱着曹氏便直接向榻前走去。

窗外夜黑风高，整个苏府都沉浸在浓浓在夜色之中。只是这个看似寻常的夜晚，有些人并未如从前一般安眠，譬如正在窗前踱步的苏明华，再譬如，看着桌上那陌生的东西发呆的苏明薇。